Di Council Bluffs, Iowa. Berhenti di Visitor Center adalah wajib karena ponsel masih Nokia 3310 |
Ada dua macam Downtown Kota Kecil yang saya senang datangi, dan selalu berusaha menyelipkannya ke dalam itinerary road trip. Pertama adalah kota-kota yang ada di sepanjang Interstate, biasanya terletak 2-3 jam dari ibukota atau kota besar lainnya. Kedua adalah suburb, alias kota kecil yang terletak menempel dengan ibukota. Kalau di Indonesia mungkin sejenis Bodetabek. Atau bahkan Cipanas. Pada umumnya, kota-kota kecil ini hanya punya satu jalanan utama dan jumlah lampu lalu lintas yang bisa dihitung jari.
Awalnya jatuh cinta dengan kota-kota seperti ini adalah ketika road trip jaman kuliah dulu. Saya kuliah di midwest America, yang memang banyak kota-kota berpenduduk 20,000 atau kurang yang memiliki daya tarik sendiri. Kota tempat tinggal saya, Columbia, Missouri, pada jamannya berpenduduk kurang dari 100,000 dan sebagian besar adalah mahasiswa. Jadi kalau musim panas atau musim liburan, kotanya sepi. Dari situlah ide jalan-jalan muncul, apalagi ketika sudah ada Dudu.
Menariknya, di beberapa negara bagian, ibu kota bukanlah kota terbesar di sana. Jadi, kota-kota kecil berpenduduk sedikit ini bisa jadi adalah ibu kota negara bagian. Selain itu, di setiap negara bagian biasanya ada kota bernama Springfield. Buat yang hobi nonton the Simpson pasti tahu reference ini.
Satu liburan musim semi, kami ke Wisconsin Dells. Kota berpenduduk 3000 jiwa yang terkenal karena banyaknya theme park dan water park di sana. Dua di antaranya adalah Noah's Ark Water Park, dan Mt. Olympus Water & Theme Park. Satu roller coaster yang paling berkesan adalah roller coaster dari kayu yang (saat itu) bernama Hades. Roller coaster ini turun masuk ke basement parkiran mobil, jadi kita berasa diajak jalan-jalan bersama Hades. Pada tahun 2013, Hades direnovasi dan diupgrade dengan 360 roll dan kereta baru.
Mt. Olympus Water & Theme Park
1701 Wisconsin Dells Pkwy, Wisconsin Dells, WI 53965, United States
Noah's Ark Water Park
1410 Wisconsin Dells Pkwy, Wisconsin Dells, WI 53965, United States
Lalu di musim gugur, saya dan Dudu pernah mampir ke Paducah, Kentucky (populasi sekitar 26,000) dan Metropolis, Illinois (populasi sekitar 5,000). Kedua kota ini terpisahkan oleh Ohio River tapi merupakan satu kesatuan Paducah, KY-IL Metropolitan Statistical Area. Meskipun kecil, Metropolis ini terkenal karena merupakan tempat tinggal Superman. Iya, Metropolis yang itu. Kalau di film terlihat seperti New York, tapi kenyataannya, Metropolis lebih mirip kampung halaman Superman di Smallville, Kansas.
World's Largest Superman Statue
517 Market St, Metropolis, IL 62960, United States
Kok, bisa ketemu kota-kota begini sih?
Salah satu hal yang selalu saya lakukan ketika merencanakan sebuah perjalanan adalah membuka peta. Google Maps. Lalu secara manual menggeser petanya untuk melihat, ada apa saja di antara titik keberangkatan dengan titik tujuan. Biasanya kota-kota yang cukup besar untuk dikunjungi, sebagai tempat berhenti makan siang atau sekedar merefill tumbler coffee, akan muncul di peta. Begitu juga kalau sedang berada di sebuah kota besar, saya suka penasaran dengan kota-kota kecil di sekitarnya. Meskipun terlihat menempel, biasanya kota-kota ini punya downtown sendiri.
Misalnya ketika tahun lalu berkunjung ke Dallas, Texas, saya menyempatkan mampir ke kota-kota di sekelilingnya. Di McKinney (populasi sekitar 200,000) ada banyak toko barang unik yang bisa ditemukan. Toko Spice & Tea Merchants misalnya, yang menjual puluhan infused oil berbeda, lalu ada kopi, teh dan bumbu dapur yang beraneka ragam. Tidak jauh dari sana ada toko spesialis astrologi, tarot dan palm reading. Lalu di seberang jalan ada toko sepeda yang juga membuka coffee shop.
![]() |
McKinney, Texas |
Di Frisco (populasi sekitar 225,000) ada National Videogame Museum, yang merupakan satu-satunya museum di Amerika yang didedikasikan bagi sejarah industri permainan video. Pengunjung bisa mencoba berbagai permainan klasik hingga modern di sini. Kayaknya kalau ditulis akan menjadi satu post terpisah deh haha.
Spice & Tea Merchants
110 S Tennessee St, McKinney, TX 75069, United States
Cadence Cyclery of McKinney
119 S Tennessee St, McKinney, TX 75069, United States
National Videogame Museum
8004 Dallas Pkwy, Frisco, TX 75034, United States
Tahun baru 2025 kemarin, saya Dan Dudu road trip dari St. Louis, Missouri ke Indianapolis, Indiana. Kami dua kali berhenti di dua kota berbeda di tepi Interstate 70 (I-70). Yang pertama adalah Effingham, Illinois (populasi sekitar 12,000) yang ditandai dengan sebuah salib besar di pinggir jalan tol. Namun, selain restoran lokal, winery dan beberapa museum kecil, kota ini tidak punya destinasi wisata yang menarik turis datang ke sana. Banyaknya penginapan dan restoran membuat Effingham lebih cocok sebagai tempat singgah atau beristirahat, jika ingin berhenti sebelum ke kota selanjutnya.
![]() |
Menuju downtown Effingham |
Berbeda dengan Casey, Illinois (populasi sekitar 3,000) yang memiliki beberapa Guinness Book of Records di kotanya yang hanya punya satu perempatan besar itu. Ada koleksi World’s Largest yang bisa dikunjungi dengan berjalan kaki. Hanya saja, jika berhenti untuk makan siang atau ingin singgah dan bermalam, Casey bukan tempat yang ideal karena tidak punya banyak pilihan hotel maupun restoran.
Apapun pilihan kotanya, pengalaman authentic ini akan memperkaya sebuah perjalanan. Jangan malas buka peta lalu memeriksa ada apa di sekitar tempat Anda berada. Mungkin petualangan seru menanti di sana.
No comments:
Post a Comment
Thanks for stopping by. Please do leave your thoughts or questions, but we appreciate if you don't spam :)